Pouvoir des symboles

La force et la puissance sont des valeurs véhiculées non seulement par l’idéologie impériale mais par la société romaine en général, patriarcale, où la virtus (de vir, « l'homme ») est un idéal masculin d'autodiscipline qui englobe vaillance, virilité, excellence et courage.

Le lion, puissant, souverain, solaire, est l’incarnation du pouvoir, mais aussi de la sagesse et de la justice ; toutefois, son excès d’orgueil et son assurance en font également le symbole du Souverain ébloui par sa propre puissance.

Le phallus, destiné à conjurer le mauvais sort et à repousser les esprits malveillants, est habituellement associé au dieu Priape. Emblème protecteur de la prospérité, de la fertilité, il veille sur tous les lieux où le danger est potentiel, tels que carrefours, ponts, portes etc. Il assure également la protection de l’eau. Les phalli peuvent être portés en amulettes, accrochés sous forme de mobiles devant les maisons ou enchâssés dans les murs comme des bas-reliefs pour protéger les foyers.