Camées et intailles – L'antiquité en miniature
Collections Leo Merz et Musée romain d’Avenches
11 mai – 30 septembre 2007
Dans l’Antiquité, la taille des pierres fines était un artisanat prisé. Que ce soit sous forme d’images en relief (camées) ou en creux (intailles), les gemmes faisaient partie des biens privés les plus précieux. De nombreuses gemmes étaient serties dans des bagues et servaient ainsi de sceaux personnalisés. Elles étaient également portées comme amulettes ou intégrées dans de riches parures.
On y trouve une large palette de motifs les plus divers, gravés en tout petit format : divinités, héros, portraits d’empereurs et de particuliers, images magiques, scènes mythologiques, animaux, masques de théâtre - un impressionnant travail de précision et de haut niveau artistique !
La collection Leo Merz a été présentée au public pour la première fois quelques années auparavant. Plus de 250 pièces de grande qualité étaient exposées à Avenches, en même temps que les gemmes d’Aventicum, capitale des Helvètes. La plupart des intailles avenchoises, de qualité moindre, appartenaient probablement à des gens issus de couches sociales relativement modestes. On y trouve également des faux antiques, de même que des imitations de pierres précieuses.
